ایلان ماسک و اسپیس ایکس و استارلینک

ایلان ماسک در سال 2002 میلادی، وارد چالش هیجان‌انگیز تازه‌ای شد. او کمپانی اسپیس ایکس (Space X) را با هدف تجاری‌سازی سفرهای فضایی بنیان‌گذاری کرد. اسپیس ایکس یکی از سه شرکتی است که در آینده نزدیک برای ناسا سفینه‌های سفارشی خواهند ساخت تا جایگزین موشک‌های روسی شوند.

او بیشتر درآمد حاصل از سهم خود در پی پال را به تأسیس سومین شرکت خود، «شرکت فناوری‌های اکتشاف فضایی» یا همان SpaceX اختصاص داد. هدف این شرکت که در سال 2002 تأسیس شد ساخت فضاپیما برای سفرهای فضایی تجاری و کاهش هزینه سفر فضایی است.

قراردادهای کلان فضایی و نظامی

اسپیس ایکس به قدری موفق بود که در سال 2008 با ناسا قرارداد حمل محموله به ایستگاه فضایی بین‌المللی را امضا کرد و جایگزین مأموریت‌های شاتل فضایی ناسا شد. اسپیس ایکس همچنین قراردادهایی با نیروی هوایی ایالات متحده برای طراحی موشک‌های فضایی امضا کرده است. ایلان ماسک اعلام کرده است که مأموریت نهایی کمپانی SpaceX این است که به استعمار درآوردن سیاره مریخ را مقرون‌به‌صرفه کند.
آقای ماسک رویای ساخت یک موشک قابل‌اطمینان نسبتاً ارزان را داشت که بتواند بارها به فضا برود و قابل‌استفاده مجدد باشد. برای همین میلیون‌ها دلار از سرمایه‌اش را روی این کار گذاشت. قرار است این کمپانی تا سال 2025 میلادی (همین 6 سال دیگر!) انسان روی مریخ پیاده کند! هزینه ارسال تنها یک سرنشین به سوی مریخ و فرود او بر روی این سیاره، چیزی در حدود 500 میلیون دلار برای کمپانی اسپیس ایکس هزینه خواهد داشت؛ اما؛ آقای ماسک جاه‌طلب‌تر از این حرف‌هاست که این هزینه‌های بالا، سد راه او شوند.

ایلان ماسک در سال 2012، با پرتاب موشک اسپیس ایکس به فضا به تیتر اخبار رسانه‌ها تبدیل شد. این موشک قرار بود اولین فضاپیمای ساخت یک شرکت خصوصی را به ایستگاه فضایی بین‌المللی بفرستد. این مرد ثروتمند که سال‌هاست رسانه‌ها را مجذوب خود کرده است، قصد دارد حمل‌ونقل را هم روی کره زمین و هم در فضا متحول کند. ایلان ماسک در جایی گفته است:

تا وقتی از زمین فرار نکرده‌ایم و مریخ را به مستعمره خود تبدیل نکرده‌ایم، خوشحال نخواهم بود.

در 22 می سال 2012، ماسک و شرکت اسپیس ایکس با پرتاب موشک فالکون 9 با یک کپسول بدون سرنشین به فضا تاریخ‌ساز شدند. این موشک با محموله‌ای به وزن 450 کیلوگرم تدارکات برای فضانوردان ایستگاه فضایی بین‌المللی فرستاده شد و اولین باری بود که یک شرکت خصوصی فضاپیمایی را به ایستگاه فضایی بین‌المللی ارسال می‌کرد. ایلان ماسک در مورد این اتفاق گفت:

من احساس می‌کنم بسیار خوش‌شانس هستم … این مثل قهرمانی در سوپر بول [جام بیسبال آمریکا] است.

موشک BFR یک غول 31 موتوره به همراه یک سفینه فضایی است که می‌تواند حداقل 100 سرنشین را به فضا ببرد. او اعلام کرد که شرکت اسپیس ایکس قصد دارد اولین مأموریت باری به مریخ را در سال 2022 انجام دهد. البته در تاریخ نوشتن این مقاله (ژانویه 2023) این پروژه هنوز عملی نشده است اما این بخشی از هدف کلی او برای استعمار سیاره سرخ است.

یک مدیر با چند دیسیپلین برای آینده گرایی

ایلان ماسک 51 ساله، مدیرعامل اسپیس ایکس و تسلا، بنیان‌گذار شرکت بورینگ (Boring Company) و هم‌بنیان‌گذار OpenAI و نورالینک Neuralink است. او در همه انواع تکنولوژی‌های آینده‌گرا (Futuristic) فعال است و این شامل سرمایه گذاری روی بلاک چین و بیت کوین نیز می‌شود؛ ایلان ماسک با توییت کردن در مورد رمز ارزها به خصوص اولین میم کوین، عده زیادی را به دوج کوین ترغیب کرد و در نقش یک تریدر بسیار زبده و چهره اثرگذار در بازار کریپتو هم ایفای نقش کرد.

علاوه بر این، ماسک با به عهده گرفتن نقش مشاور در روزهای آغازین دولت دونالد ترامپ، جایگاه خود به عنوان یک رهبر صنعت را تثبیت کرد. وی در سال 2021 به عنوان مرد سال روزنامه تایمز انتخاب شد.